Yoga-ordbog – asana, pranayama og de andre ord

Til din første yogatime vil du høre ord fra et helt andet sprog – nemlig sanskrit, et flere tusind år gammelt indisk sprog. Det kan virke fremmedgørende i starten, men der gemmer sig ganske jordnære betydninger bag de fleste af ordene.

Her er en nøgtern gennemgang af de begreber, du oftest støder på. Du behøver ikke lære dem udenad – de fleste undervisere siger både det danske og det oprindelige ord. Flere guides finder du på siden om yoga for begyndere.

Ordene, du møder først

Asana

Betyder ganske enkelt “stilling”. Alle yogastillinger er asanas, og ordet indgår i mange stillingsnavne på sanskrit – for eksempel balasana, barnets stilling. “Asana-praksis” betyder derfor bare den fysiske del af yoga.

Pranayama

Fællesbetegnelsen for yogaens åndedrætsøvelser – teknikker, hvor man styrer vejrtrækningens tempo og dybde, for eksempel ved at trække vejret langsomt gennem næsen eller forlænge udåndingen. Mange oplever, at rolige åndedrætsøvelser hjælper dem med at slappe af, og de fleste timer indeholder et element af pranayama, også selvom ordet ikke bliver nævnt.

Savasana

Den afsluttende hvilestilling, hvor man ligger fladt på ryggen med lukkede øjne, typisk i fem-ti minutter. Navnet oversættes gerne til “ligstillingen”, hvilket lyder mere dramatisk, end det er. Formålet er at lade kroppen falde helt til ro efter timens arbejde. Det er i øvrigt en af de stillinger, begyndere oftest undervurderer – den ligger da også på listen over typiske begynderfejl at springe den over.

Namaste

En hilsen, der bruges i Sydasien i helt almindelige sammenhænge, omtrent som “goddag”, og som ofte oversættes i retning af “jeg bøjer mig for dig”. I yogasammenhæng siges det typisk ved timens afslutning, med samlede håndflader foran brystet, som en måde at sige tak for i dag. Nogle undervisere bruger det, andre gør ikke – begge dele er fint.

Ord om stilarter og tempo

Vinyasa

Beskriver yoga, hvor stillingerne kædes sammen i flydende bevægelse, synkroniseret med åndedrættet – én bevægelse pr. ind- eller udånding. En “vinyasa-time” er derfor typisk dynamisk og fysisk, med solhilsener som et fast element. Ordet bruges også om den lille sekvens af stillinger, man flyder igennem mellem øvelserne i den type timer.

Yin og yang

Begreberne stammer fra kinesisk filosofi og beskriver to modsatrettede kvaliteter: yin er det stille, langsomme og eftergivende, yang det aktive, varme og dynamiske. I yogaverdenen er yin yoga en stil med få, liggende eller siddende stillinger, der holdes i flere minutter ad gangen, mens yang dækker de dynamiske stilarter. Yin yang yoga – som jeg selv underviser i – kombinerer begge dele i samme time, typisk med en aktiv del først og en rolig del til sidst. Idéen er enkel: kroppen har godt af begge kvaliteter, og de fleste af os får rigeligt yang i hverdagen i forvejen.

Ord om det mentale

Mantra

Et ord, en stavelse eller en sætning, der gentages – højt eller inde i hovedet – typisk som støtte til koncentration i meditation. Det mest kendte er stavelsen “om”, som nogle hold synger i kor ved timens start eller slutning. Man kan sagtens deltage uden at synge med, og på mange hold, især i træningscentre, indgår mantraer slet ikke.

Meditation

Træning i opmærksomhed – oftest ved at sidde stille og rette fokus mod for eksempel åndedrættet, og vende tilbage til det, hver gang tankerne vandrer. Meditation er historisk en kernedel af yoga, og mange oplever, at det giver mere ro i hverdagen. På de fleste hold indgår korte meditative elementer, uden at det nødvendigvis kaldes meditation.

Chakra

Ordet betyder “hjul” og stammer fra gamle indiske tekster, der beskriver syv energicentre langs rygsøjlen. I moderne undervisning bruges chakraerne mest som billedsprog – “hjertechakraet” som et billede på brystkassens område. Det er traditionelt tankegods, ikke et anatomisk begreb, og du kan roligt gå til yoga uden at forholde dig til det overhovedet.

Ofte stillede spørgsmål

Skal jeg kunne sanskrit-ordene for at gå til yoga?

Slet ikke. Langt de fleste undervisere bruger danske stillingsnavne eller siger begge dele, og resten lærer du helt af sig selv ved at møde ordene igen og igen. Ordbogen her er tænkt som opslagsværk, ikke pensum.

Hvad betyder namaste egentlig?

Namaste er en respektfuld hilsen fra Sydasien, der ofte oversættes i retning af “jeg bøjer mig for dig”. I yogatimer bruges den typisk som afrunding – en måde at sige tak for i dag på – ledsaget af samlede håndflader foran brystet. Den har ikke noget krav om religiøs betydning for den, der siger den.

Er yoga en religion?

Yoga har rødder i indisk filosofi og optræder i hinduistiske og buddhistiske traditioner, men den yoga, der undervises i danske træningscentre og studier, er i praksis fysisk træning med fokus på bevægelse, åndedræt og afspænding. Man kan dyrke yoga uanset livssyn, og de traditionelle elementer fylder præcis så meget eller lidt, som det enkelte hold vælger.